Harris Glenn Milstead, más conocido por su nombre artístico, Divine, fue un actor, cantante y drag queen estadounidense. Usualmente asociado con el cineasta independiente John Waters. Divine era un actor de personaje, generalmente interpretando papeles femeninos en producciones cinematográficas y teatrales, y adoptó una personalidad drag femenina para su carrera musical.
Nacido en Baltimore, Maryland, en una familia conservadora de clase media, Milstead desarrolló un interés temprano por el drag mientras trabajaba como peluquero de mujeres. A mediados de la década de 1960 había abrazado la escena contracultural de la ciudad y se hizo amigo de Waters, quien le dio el nombre de "Divine" y el eslogan de "la mujer más bella del mundo, casi". Junto con su amigo David Lochary, Milstead se unió a la compañía de actores de Waters, los Dreamlanders, y adoptó papeles femeninos para sus cortometrajes experimentales Roman Candles (1966), Eat Your Makeup (1968) y The Diane Linkletter Story (1969). De nuevo como drag, tuvo un papel principal en las dos primeras películas de Waters, Mondo Trasho (1969) y Multiple Maniacs (1970), la última de las cuales atrajo la atención de la prensa para el grupo. Milstead protagonizó Pink Flamingos (1972) de Waters, que fue un éxito en el circuito de películas de medianoche de Estados Unidos, se convirtió en un clásico de culto y estableció la fama de Milstead en la contracultura estadounidense.
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| Pink Flamingos (1972) |
Después de protagonizar el papel principal en la siguiente película de Waters, Female Trouble (1974), Divine pasó al teatro, apareciendo en varias actuaciones de vanguardia junto al colectivo drag de San Francisco, The Cockettes. Siguió con una actuación en la obra de Tom Eyen, Women Behind Bars y su secuela, The Neon Woman. Continuando con su trabajo cinematográfico, protagonizó dos películas más de Waters, Polyester (1981) y Hairspray (1988), la última de las cuales representó su avance en el cine convencional y por la que fue nominado para el Premio Independent Spirit al Mejor Actor de Reparto. Independientemente de Waters, también apareció en varias otras películas, como Lust in the Dust (1985) y Trouble in Mind (1985), buscando diversificar su repertorio interpretando papeles masculinos.
Descrita por la revista People como la "Drag Queen del siglo", Divine se ha mantenido como una figura de culto, particularmente dentro de la comunidad LGBTQ, y ha servido de inspiración para personajes ficticios, obras de arte y canciones. También se han producido varios libros y documentales dedicados a su vida, entre ellos Divine Trash (1998) y I Am Divine (2013).
Tráiler del documental I Am Divine (2013)
Para entender más sobre el termino "Drag Queen" y sus orígenes, aquí está una presentación bastante simple hecha por Diego Uriel Limon. Dónde se mencionan, entre otras, a Divine como una de las drag queens más famosas.
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